目前本港約有3,000名人工耳蝸植入者，使用者在保養期後，需負擔沉重的維修或更換費用，更換費儀器費用可高達$60,000至 $80,000。香港聾人福利促進會在55周年之際，特意成立「人工耳蝸慈善基金」，協助有經濟困難的人工耳蝸使用者。

聾福會本月7日在西貢蕉坑獅子會自然教育中心進行「人工耳蝸慈善基金」啟動儀式暨嘉年華，聾福會會長李嘉輝宣布捐出100萬元，作為基金的啟動資金，減輕更換耳機或再進行手術的經濟壓力。

李嘉輝致辭時表示：「有賴多年來政府有關部門，包括漁護署、公益團體、愛心企業、會員、家長及義工的支持，令聾福會由70年代西營盤醫院道第一所多元化服務中心，發展至今成為全港規模最大服務聽障機構之一。在多年來的努力下，聾福會已成功為聽障人士爭取傷殘津貼、手語新聞及於聽障人士居住的公屋單位內免費安裝火警閃燈、與嶺南大學共同研發透明口罩、爭取擴大醫療券使用範圍至聽力檢測及驗配助聽儀器等。」

將舉辦一系列誌慶活動

聾福會乃非牟利機構，於1968年成立，旨在促進聽障人士福利及協助他們在社會中獲得與任何人士同等的服務。適逢55周年，將舉辦連串誌慶活動，當中包括編著55周年誌慶特刊、香港手語日2023、公眾教育講座及於香港演藝學院籌辦舞台表演，邀請聽障與健聽人士共同演出，連結社會上不同力量，推動社會共融。

出席活動的漁護署署長梁肇輝，期待與聾福會繼續透過不同渠道的合作，一同在優美的大自然環境下推展社會教育的工作。

人工耳蝸慈善基金副主席曹莉莉校長指出：「人工耳蝸系統由體內部分和體外的言語處理器及其他配件組成，現時只有首次植入人工耳蝸手術及首部言語處理器才獲政府免費資助，一般言語處理器壽命約7至10年，屆時很多更換零件已停產，整個儀器更換價格高昂，基層難以負擔。」她強調，聾福會多年來協助的人工耳蝸植入者超過600人，成立人工耳蝸慈善基金，是希望幫助更多深度聽障者。」

受助者認為幫助大

30多歲人工耳蝸植入者梁桂菁，後天雙耳嚴重至深度聽障，任職文職，她坦言：「未接受手術前，外出用膳下單時都有困難，覺得自己『少少事都做唔好』，亦沒辦法與同事溝通。」於是幾年前毅然左耳植入人工耳蝸，適應良好，2020-2022年更進修碩士課程，不斷自我增值；另一位植入者黃天藍的父母分享，7歲的天藍先天雙耳深度聽障男童，因耳機幫助不大，約１歲考慮接受人工耳蝸手術，因天藍耳蝸發育不健全，手術前都曾擔心效果，幸好結果效果良好，目前成功升讀主流小學二年級，他們亦反映孩子原本使用6年的耳蝸機故障，但零件都開始停產，故近日須更換新耳蝸機，費用接近6位數，期望日後社會可有更多支援予植入者；77歲的黎本立先生屬後天深度聽障的退休人士，因突然依靠助聽器也聽不到聲音，故57歲時接受手術，效果良好，聲音較之前響亮，咬字也比以前清楚，對生活質素和人際關係都有很大的幫助，亦表示「維修及更換費用對植入者來說是很大的負擔。」。